Lubrification minimale (MQL) en usinage.

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La lubrification minimale, également appelée MQL (Minimum Quantity Lubrication), consiste à appliquer de très faibles quantités de lubrifiant directement sur l’outil d’usinage à l’aide de systèmes de dosage de précision.

Dans de nombreuses applications, un système MQL correctement conçu peut se substituer aux systèmes traditionnels de lubrification par arrosage. Cette approche est utilisée dans différents procédés d’usinage tels que le sciage, le fraisage, le perçage, le brochage, l’alésage, le filetage, ainsi que dans certaines opérations de formage comme le poinçonnage, le pliage, le cintrage et le moletage.

Principe de fonctionnement

Le système de lubrification minimale distingue généralement deux modes d’application : la lubrification externe et la lubrification interne.

Dans les deux cas, le lubrifiant est dosé en quantités très faibles et appliqué de manière ciblée sur l’outil ou la zone de coupe. Ce dosage précis permet d’assurer une humidification continue de l’outil tout en limitant la consommation de fluide.

Effets sur le processus d’usinage

L’application uniforme de faibles quantités de lubrifiant contribue à réduire la chaleur générée pendant l’usinage. Cela peut avoir plusieurs effets opérationnels :

• diminution des besoins en lubrifiant
• amélioration des performances de coupe des outils
• réduction des résidus de fluide sur les pièces, les outils et les machines
• maintien de conditions de travail plus propres

Mise en œuvre du système

Le lubrifiant est généralement appliqué par des buses positionnées à proximité de l’outil. Le système de dosage peut être ajusté en fonction des besoins de l’application, soit par pompe de dosage, soit par réglage électronique du cycle d’injection.

Dans certaines configurations, un mélange air-lubrifiant est généré puis acheminé par un conduit jusqu’à la machine-outil. Il peut ensuite être transmis à travers la broche et atteindre les arêtes de coupe via les canaux internes, lorsque la machine est équipée à cet effet.

Ce type de système permet une alimentation rapide en lubrifiant de l’outil et peut être adapté automatiquement à différents diamètres d’outils et configurations de canaux, sans réglages complexes pour chaque opération.

Des extensions peuvent également être ajoutées afin de permettre une lubrification externe complémentaire selon les besoins de l’application.