La valorisation énergétique des déchets est une source d’énergie électrique petite mais stable aux États-Unis.

Photo publiée avec l’aimable autorisation de l’US EIA

Les usines de valorisation énergétique des déchets (WTE), les installations qui brûlent les déchets solides municipaux (MSW) ou les ordures dans des chaudières pour produire de la vapeur sont une source d’énergie électrique petite mais stable aux États-Unis, selon le Département américain de l’énergie. Administration des informations.

Au cours de la dernière décennie, les centrales WTE aux États-Unis ont généré environ 14 000 gigawattheures (GWh) d’électricité chaque année, selon les données de l’agence Rapport d’exploitation de la centrale électrique. Bien que ce montant représente moins de 1 % de la production d’électricité aux États-Unis, les installations sont une source constante d’énergie de base. L’énergie de base est l’électricité qui est produite à un rythme constant tout le temps pour répondre à la demande d’électricité.

Au début 2022, 60 centrales WTE fonctionnaient aux États-Unis, avec une capacité de production totale de 2 051 mégawatts (MW). Les usines sont situées partout aux États-Unis et la majorité se trouvent dans des zones urbaines le long de la côte Est. Les centrales WTE sont relativement petites, avec une taille moyenne de 34 MW. Aucune centrale WTE actuellement en exploitation n’a une capacité de production supérieure à 100 MW.

Le combustible pour les usines WTE est principalement composé de déchets solides résidentiels, mais comprend également certains déchets non dangereux provenant de sources commerciales, institutionnelles et industrielles.

Les usines WTE bénéficient de l’accès à une source d’énergie fiable et peu coûteuse dans le cadre de leur rôle d’aide à l’élimination des MSW. Souvent, les usines WTE reçoivent des redevances de déversement, qui sont des paiements aux installations pour prendre les déchets. Cependant, malgré le faible coût de la source d’énergie et les redevances de déversement, qui peuvent constituer une source de revenus supplémentaire, les installations WTE ont tendance à être coûteuses à construire et à exploiter, en particulier pour contrôler les émissions.

Environ 90 % de l’énergie produite par les centrales WTE est livrée au réseau électrique. Les 10 % restants sont constitués de vapeur que certaines installations WTE envoient aux usines et institutions industrielles voisines.

Les usines WTE brûlent deux types de MSW. L’un est composé de composants biogéniques, principalement constitués de matières organiques, dont le papier. L’autre est constitué de matériaux non biogéniques, tels que les plastiques. Au cours des dernières années, la part de matières non biogéniques brûlées a augmenté parce que plus de plastiques et moins de papier et de produits en papier sont jetés.

La part accrue de matériaux non biogéniques améliore généralement la production des installations WTE, car certains plastiques ont une teneur en chaleur plus élevée que de nombreux matériaux biogéniques, tels que les déchets de jardin. En 2022, les installations WTE ont consommé 16,0 millions de tonnes de déchets biogéniques et 10,3 millions de tonnes de déchets non biogéniques. (fuelsandlubes 22/03/23)