Lopal forme un pacte avec SAIC-GM-Wuling.

Lopal Technology Co. a annoncé la semaine dernière avoir conclu un accord-cadre avec le constructeur automobile électrique SAIC-GM-Wuling pour développer et recycler les batteries des véhicules électriques et avoir l’intention de fournir des batteries et des lubrifiants à la coentreprise.

Les entreprises doivent encore préciser les détails de la coopération, et un dossier boursier de Lopal a déclaré que les travaux majeurs pourraient ne pas commencer immédiatement. Mais l’annonce représente une autre étape de la société de lubrifiants pour tenter de se diversifier à mesure que le parc automobile chinois évolue.

SAIC-GM-Wuling est le deuxième plus grand fabricant de véhicules électriques en Chine, qui est de loin le plus grand marché de véhicules électriques au monde. Lopal est l’un des principaux fournisseurs nationaux de lubrifiants indépendants du pays, mais il s’est diversifié ces dernières années.

Depuis 2021, il a investi des sommes importantes dans la production de phosphate de lithium et de fer, qui est considéré par certains comme une alternative à l’oxyde de lithium et de cobalt, le matériau couramment utilisé pour fabriquer des cathodes dans les batteries de véhicules électriques. Le phosphate de lithium et de fer a une densité énergétique moindre mais est plus stable et moins cher et n’est pas soumis aux contraintes de la chaîne d’approvisionnement d’un matériau qui comprend du cobalt.

Lopal, dont le siège est à Nanjing, dans la province du Jiangsu, construit une usine de production de phosphate de fer et de lithium en Indonésie en tant que coentreprise avec Stellar Kapital Investments. L’ouverture de la première phase de cette installation est prévue au printemps et s’ajoutera à des sites en propriété exclusive plus petits que Lopal exploite déjà en Chine.

Le dépôt en bourse de Lopal le 16 février indique que les entreprises travailleront avec SAIC-GM-Wuling pour construire un centre de recherche et développer des batteries incorporant du lithium fer phosphate pour les véhicules électriques du constructeur automobile. Le partenariat vise également à développer des solutions de recyclage de ces batteries afin de créer un cycle de vie circulaire pour les batteries.

L’accord-cadre prévoit également que le centre de recherche développera des lubrifiants et des liquides de refroidissement pour les véhicules électriques de la coentreprise et que Lopal fournira ces produits. Elle a cependant précisé que l’accord-cadre n’est pas un accord de fourniture.

Le dossier note que Lopal et le constructeur automobile ne créent pas de coentreprise pour le moment, mais indiquent qu’ils pourraient le faire à l’avenir. Il a également déclaré que Lopal est déjà au milieu de plusieurs investissements importants en capital, que sa demande de fonds est élevée en ce moment et pourrait affecter sa capacité à contribuer financièrement au partenariat.