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Développer des lubrifiants et des fluides pour les véhicules électriques est une tâche difficile – et seulement en partie parce que les exigences de performance sont plus difficiles que pour les produits utilisés dans les automobiles conventionnelles, a déclaré un responsable de Valvoline lors d’une récente conférence de l’industrie.
Anant Kolekar, scientifique en chef et tribologue de la société pour le développement des fluides pour moteurs électriques, a noté qu’en plus de développer des produits eux-mêmes, l’industrie doit également identifier les caractéristiques de performance qui sont importantes et développer des méthodes pour les mesurer et des équipements sur lesquels effectuer des tests.
Heureusement, Kolekar a déclaré à la conférence Tribology and Lubrication for E-mobility organisée les 1er et 2 décembre à San Antonio par la Society of Tribologists and Lubrication Engineers, que l’industrie progresse sur tous ces fronts.
« Les exigences de performance des fluides EV sont plus difficiles que les véhicules à moteur à combustion interne et nécessitent des approches différentes pour atteindre des performances optimales », a-t-il déclaré.
En termes de conversion de la consommation de carburant en propulsion, les véhicules électriques sont plus efficaces que les véhicules alimentés par des moteurs à combustion interne, a déclaré Kolekar, atteignant une efficacité de 80% à 85% contre 25% à 36% pour les moteurs à essence et 31% à 45% pour ceux qui roulent au diesel.
Dans les véhicules électriques, cependant, une plus grande partie des pertes de puissance est perdue dans le système d’entraînement – quatre fois plus que pour les véhicules ICE. « Les véhicules électriques ont donc besoin d’un fluide de système d’entraînement nettement meilleur », a-t-il déclaré.
Les fluides de transmission automatique et les huiles pour engrenages ont des exigences de performance similaires en matière de stabilité thermique, de contrôle de la mousse, de refroidissement, d’isolation électrique et d’efficacité globale, a déclaré Kolekar. La principale différence entre eux est que les fluides de transmission automatique nécessitent une compatibilité avec les métaux jaunes ainsi qu’un frottement statique supérieur, tandis que les huiles pour engrenages nécessitent une protection supérieure contre les pressions extrêmes.
Les fluides du système d’entraînement EV nécessitent peu de performances de frottement statique mais une plus grande compatibilité avec le métal jaune, des performances d’isolation électrique, une capacité de refroidissement, une stabilité thermique et un contrôle de la mousse que les deux autres produits.
Kolekar a déclaré que Valvoline a développé un appareil pour mesurer la conductivité électrique basée sur la corrosion qui s’accumule sur les fils de cuivre. Il a également cité la transmission électronique et les plates-formes dyno EV développées pour mesurer les performances des fluides EV.
En utilisant de tels outils, a-t-il dit, Valvoline a développé un fluide de système d’entraînement qui a amélioré l’efficacité de 3 %. La société a également développé un fluide à très faible viscosité qui réduit les températures de fonctionnement mesurées sur un banc dynamométrique de 8,5 °C par rapport aux produits disponibles dans le commerce.
La branche de Valvoline développant de tels produits fait partie des opérations que Valvoline est en train de vendre à Saudi Aramco.
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