Les États-Unis vont réduire considérablement la pollution au méthane qui menace le climat et la santé publique.

CoordonnéesBureau de presse de l’EPA ( press@epa.gov )

WASHINGTON (2 novembre 2021) Aujourd’hui, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a franchi une étape importante pour faire progresser l’engagement du président Biden à agir contre le changement climatique et à protéger la santé des personnes en proposant de nouvelles protections complètes pour réduire considérablement la pollution provenant de l’industrie du pétrole et du gaz naturel – y compris, pour le première fois, des réductions à partir de sources existantes à l’échelle nationale. La nouvelle règle proposée de la Clean Air Act entraînerait des réductions importantes et rentables des émissions de méthane et d’autres polluants atmosphériques nocifs pour la santé qui mettent en danger les communautés voisines. Dans le cadre de l’action d’aujourd’hui, pour éclairer une proposition supplémentaire, l’EPA sollicite des commentaires sur des sources supplémentaires de méthane afin de renforcer davantage les contrôles des émissions et d’augmenter les réductions des opérations pétrolières et gazières. 

« Alors que les dirigeants mondiaux se réunissent à ce moment crucial à Glasgow pour la COP26, il est maintenant tout à fait clair que l’Amérique est de retour et montre l’exemple pour faire face à la crise climatique avec une ambition audacieuse », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael S. Regan . « Avec cette action historique. , l’EPA s’attaque aux sources existantes de l’industrie du pétrole et du gaz naturel à l’échelle nationale, en plus de mettre à jour les règles pour les nouvelles sources, afin de garantir des réductions solides et durables de la pollution à travers le pays. En nous appuyant sur les technologies existantes et en encourageant de nouvelles solutions innovantes, nous nous engageons à une règle finale durable qui est ancrée dans la science et la loi, qui protège les communautés vivant à proximité des installations pétrolières et gazières, et qui fait avancer les objectifs climatiques de notre nation dans le cadre de l’Accord de Paris.

Un tiers du réchauffement dû aux gaz à effet de serre qui se produit aujourd’hui est dû aux émissions de méthane d’origine humaine, un puissant gaz à effet de serre qui piège environ 30 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone sur 100 ans, et les réductions drastiques au cours de la prochaine décennie auront une -impact bénéfique à terme sur le climat. Aux États-Unis, l’industrie du pétrole et du gaz naturel est la plus grande source industrielle d’émissions de méthane, émettant plus de méthane que les émissions totales de tous les gaz à effet de serre de 164 pays réunis. Les exploitations pétrolières et gazières émettent également des composés organiques volatils (COV) générateurs de smog et des polluants atmosphériques toxiques tels que le benzène qui nuisent à la santé publique.

La proposition s’appuie sur les travaux d’entreprises de premier plan qui utilisent les dernières technologies rentables pour réduire les émissions de méthane sur le terrain et tire parti des enseignements tirés des travaux de certains grands États producteurs de pétrole et de gaz qui exigent, ou proposent d’exiger, exploitations pétrolières et gazières pour réduire les émissions de méthane. L’EPA a analysé l’impact de la règle proposée sur les prix du gaz naturel et du pétrole de 2023 à 2035 et estime que les changements seraient faibles – quelques centimes par baril de pétrole ou mille pieds cubes de gaz.  

La règle proposée réduirait 41 millions de tonnes d’émissions de méthane de 2023 à 2035, soit l’équivalent de 920 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone. C’est plus que la quantité de dioxyde de carbone émise par toutes les voitures particulières et tous les avions commerciaux américains en 2019. Rien  qu’en 2030, la règle réduirait les émissions de méthane des sources couvertes par la proposition de 74 % par rapport à 2005.  

La pollution due aux activités pétrolières et gazières peut se produire dans ou à proximité des communautés où les gens vivent, travaillent et vont à l’école, y compris les communautés minoritaires et à faible revenu, qui sont particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique. Sur la base d’une analyse des populations exposées à la pollution pétrolière et gazière, l’EPA estime que la règle proposée est susceptible de réduire ces effets nocifs.   

L’analyse d’impact de la réglementation de l’EPA estime que la valeur des avantages climatiques nets cumulatifs de la règle proposée, après avoir pris en compte les coûts de conformité ainsi que les économies réalisées grâce au gaz naturel récupéré, est de 48 à 49 milliards de dollars de 2023 à 2035 – l’équivalent d’environ 4,5 milliards de dollars une année. Les bénéfices climatiques sont estimés en utilisant le coût social des gaz à effet de serre et représentent la valeur monétaire des dommages climatiques évités associés à une diminution des émissions d’un gaz à effet de serre. En plus de ces avantages, l’EPA estime que de 2023 à 2035, la proposition réduirait les émissions de COV de 12 millions de tonnes et la pollution atmosphérique dangereuse de 480 000 tonnes.

Il y parviendrait grâce à 1) des exigences de réduction des émissions de méthane et de COV actualisées et élargies pour les sources de pétrole et de gaz nouvelles, modifiées et reconstruites, y compris des normes qui limitent les émissions de types de sources supplémentaires (telles que les contrôleurs pneumatiques à ventilation intermittente, les gaz associés et déchargement de liquides de puits) pour la première fois en vertu de la Clean Air Act ; et 2) les exigences selon lesquelles les États élaborent des plans pour limiter les émissions de méthane de centaines de milliers de sources existantes à l’échelle nationale, ainsi que des normes présumées pour les sources existantes afin de faciliter le processus de planification.   

Les principales caractéristiques de la règle proposée comprennent :

• un programme de surveillance complet pour les sites de puits et les stations de compression nouveaux et existants ;
• une option de conformité qui permet aux propriétaires et aux exploitants d’utiliser une technologie de pointe capable de détecter les fuites majeures plus rapidement et à moindre coût que jamais auparavant ;  
• une norme zéro émission pour les contrôleurs pneumatiques nouveaux et existants (avec une norme alternative limitée pour les sites en Alaska), dont certains types représentent environ 30 % des émissions actuelles de méthane du secteur pétrolier et gazier ;
• des normes pour éliminer la ventilation du gaz associé et exiger la capture et la vente de gaz lorsqu’une ligne de vente est disponible, dans les puits de pétrole nouveaux et existants ;
• les normes de performance proposées et les normes présumées pour d’autres sources nouvelles et existantes, y compris les réservoirs de stockage, les pompes pneumatiques et les compresseurs ; et
• une exigence selon laquelle les États s’engagent de manière significative avec les communautés surchargées et mal desservies, entre autres parties prenantes, dans l’élaboration des plans de l’État.

L’EPA demande également des informations sur d’autres sources de méthane à prendre en compte par l’Agence lors de l’élaboration d’une proposition supplémentaire visant à réduire encore plus les émissions. En outre, l’EPA commente la manière de structurer un programme de surveillance communautaire qui permettrait au public de détecter et de signaler les événements d’émissions importantes pour un suivi approprié par les propriétaires et les exploitants en vue d’un éventuel développement ultérieur dans une proposition supplémentaire. L’EPA a l’intention de publier la proposition supplémentaire en 2022 et de publier une règle finale avant la fin de 2022.  

Au fur et à mesure de l’élaboration de la règle, l’EPA a mené une vaste campagne de sensibilisation du public pour entendre le public et des points de vue divers, y compris les États, les nations tribales, les communautés touchées par la pollution par le pétrole et le gaz, les organisations environnementales et de santé publique et les représentants de l’industrie du pétrole et du gaz naturel, tous qui ont fourni des idées et des informations qui ont aidé à façonner et à informer la proposition.   

L’EPA prendra des commentaires sur la règle proposée pendant 60 jours après sa publication dans le Federal Register. L’Agence tiendra également une audience publique virtuelle et organisera des formations virtuelles pour aider les communautés, les tribus et les petites entreprises à en savoir plus sur la règle proposée et à participer au processus de consultation publique. Ces formations commencent le 16 novembre. 

Pour plus d’informations sur la règle proposée aujourd’hui et pour vous inscrire à une formation, visitez  https://www.epa.gov/controlling-air-pollution-oil-and-natural-gas-industry