Equinor et Shell créent la plus grande société pétrolière et gazière indépendante du Royaume-Uni.

Equinor UK Ltd, filiale d’Equinor ASA, et Shell UK Limited, filiale de Shell plc, annoncent la création d’une coentreprise qui deviendra le premier producteur indépendant de pétrole et de gaz offshore au Royaume-Uni.

Cette nouvelle société aura pour mission de renforcer la production nationale d’hydrocarbures et de contribuer à la sécurité énergétique du pays. Elle sera détenue à parts égales par Equinor (50 %) et Shell (50 %), deux acteurs majeurs de l’énergie disposant de plusieurs décennies d’expérience en mer du Nord. Dans un bassin mature où la production décline naturellement, la mise en commun de leurs actifs et de leurs savoir-faire permettra de prolonger l’exploitation de cette ressource stratégique pour le Royaume-Uni. L’entreprise sera plus agile, compétitive et mieux positionnée pour optimiser la valeur de son portefeuille sur le plateau continental britannique.

Basée à Aberdeen, elle regroupera notamment les participations d’Equinor dans Mariner, Rosebank et Buzzard, ainsi que celles de Shell dans Shearwater, Penguins, Gannet, Nelson, Pierce, Jackdaw, Victory, Clair et Schiehallion. Plusieurs licences d’exploration seront également incluses. La société investira pour prolonger la durée de vie des champs et installations existants, soutenant ainsi l’économie nationale et l’emploi dans le secteur.

Equinor et Shell choisissent ainsi de développer la mer du Nord comme partenaires stratégiques plutôt que comme opérateurs indépendants, ouvrant un nouveau chapitre dans l’histoire énergétique britannique.

L’entreprise sera autofinancée : la participation d’Equinor sera consolidée par mise en équivalence et aucun investissement organique supplémentaire ne sera comptabilisé. Ce montage permet à Equinor d’augmenter sa production et ses flux de trésorerie à court terme tout en réduisant son exposition globale aux risques grâce à une répartition équilibrée des actifs.

Philippe Mathieu, vice-président exécutif d’Equinor, a déclaré :
« Depuis plus de 40 ans, Equinor est un partenaire énergétique fiable du Royaume-Uni. Cette transaction renforce nos flux financiers et, grâce à l’alliance avec Shell, nous contribuons à sécuriser l’approvisionnement énergétique du pays. »

Zoë Yujnovich, directrice gaz et amont de Shell, a ajouté :
« La production locale de pétrole et de gaz restera essentielle pour le système énergétique britannique. Dans un bassin mature, l’union avec Equinor nous permettra d’assurer un rôle clé dans une transition énergétique équilibrée, en fournissant chaleur, électricité et carburants indispensables. »

La transaction, avec effet économique rétroactif au 1er janvier 2025, devrait être finalisée d’ici fin 2025, sous réserve d’approbations réglementaires.

Points clés :

• En 2025, la coentreprise devrait produire plus de 140 000 barils équivalent pétrole/jour, contre environ 38 000 pour Equinor et plus de 100 000 pour Shell actuellement.
• Equinor conservera ses actifs transfrontaliers (Utgard, Barnacle, Statfjord), ses projets éoliens offshore (Sheringham Shoal, Dudgeon, Hywind Scotland, Dogger Bank) ainsi que ses investissements dans l’hydrogène, le captage et stockage du carbone, l’électricité et le stockage énergétique.
• Shell UK gardera ses participations dans l’usine de LGN de Fife, le terminal gazier de St Fergus, ainsi que dans les projets éoliens flottants MarramWind et CampionWind. Elle restera aussi le développeur technique du projet écossais de captage et stockage du carbone Acorn.
• Equinor emploie environ 300 personnes au Royaume-Uni dans les activités pétrolières et gazières, tandis que Shell en compte environ 1 000.