Klüber Lubrication et le projet GearOil-Loop.

Klüber Lubrication a rejoint une nouvelle initiative de recherche conjointe visant à développer des procédés de recyclage durables pour les lubrifiants et les huiles pour engrenages réutilisables. Baptisée « GearOil-Loop ».

Plus de 4 millions de tonnes de lubrifiants sont produites et consommées chaque année dans l’UE. La majorité de ces lubrifiants sont encore aujourd’hui obtenus à partir de matières premières fossiles. La récupération de matières premières de haute qualité issues d’huiles usagées présente un potentiel considérable pour éviter les émissions de CO₂ 
_. Un consortium d’instituts de recherche et d’industriels développe des technologies de recyclage efficaces pour les cycles de matériaux correspondants. Klüber Lubrication est le seul fabricant de lubrifiants spéciaux impliqué dans le projet.

Aujourd’hui, 40 % des huiles usagées issues des procédés industriels peuvent être retraitées en huiles de base. Cependant, les procédés technologiques utilisés ne sont pas suffisamment sophistiqués pour récupérer les précieuses matières premières des lubrifiants haute performance et les utiliser pour produire de nouveaux lubrifiants longue durée. Avec ce projet de recherche conjoint, le consortium vise à développer un procédé de recyclage et une huile pour engrenages particulièrement recyclable, contenant au moins 50 % d’huile de base recyclée. L’objectif est de démontrer la faisabilité industrielle et économique d’un procédé de recyclage.

Cet objectif est ambitieux, notamment parce qu’une huile pour engrenages recyclable et le procédé de recyclage sont développés et testés simultanément. Ce double volet de développement exige une coopération étroite entre tous les partenaires tout au long de la chaîne de développement et de valeur. Outre le développement et le recyclage des lubrifiants, des phases importantes incluent des tests de leur comportement en application dans les boîtes de vitesses et les roulements, ainsi que des études fondamentales sur le frottement et l’usure afin de confirmer que les lubrifiants développés peuvent rivaliser avec les huiles pour engrenages conventionnelles, c’est-à-dire non recyclées, en termes de performances et de durabilité. La durabilité du concept en boucle fermée sera également évaluée, en tenant compte des matières premières, des procédés de fabrication et de recyclage, ainsi que des performances des lubrifiants.