La Chine est depuis des années le plus grand importateur mondial d’huiles de base et à peine un exportateur, mais ces deux chiffres évoluent désormais dans la direction opposée.
Les exportations d’huile de base ont dépassé 150 000 tonnes métriques en 2023, soit une augmentation de 11 % par rapport à 2022, a déclaré un responsable de l’ICIS lors de la Conférence internationale de l’industrie de la lubrification en Chine organisée ici par Enmore le 20 mars.
Les importations, quant à elles, ont chuté de 2% à 1,8 million de tonnes, soit la cinquième année consécutive de baisse.
Selon l’ICIS, la plupart des exportations étaient des huiles API des groupes I et II produites dans les raffineries Sinopec de Shanghai et de Maoming, en Chine, et les principales destinations étaient l’Inde, Singapour et les pays du Moyen-Orient.
L’ICIS prédit que les importations d’huiles de base continueront de baisser alors que la Chine continue de dépendre des huiles du groupe II fabriquées en Chine. La baisse des importations est intervenue après une forte augmentation de la capacité nationale de production d’huile de base. Le pays se classe désormais au premier rang mondial pour l’approvisionnement en huiles de base, mais de nombreuses usines fonctionnent nettement en deçà de leur capacité. En plus de l’important excédent de capacité intérieure, leur situation difficile a été affectée par le ralentissement de l’économie nationale, qui a entraîné une baisse de la demande intérieure de lubrifiants finis.
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