L’ASTM met à jour les spécifications de l’essence pour l’efficacité hivernale.

Le Comité des produits pétroliers, des carburants liquides et des lubrifiants (D02) d’ASTM International a révisé ses spécifications pour le carburant pour moteur à allumage commandé (essence). La norme révisée est désormais disponible sous la référence ASTM D4814-24. La norme est utilisée aux États-Unis et dans de nombreux autres pays et a un impact sur la manière dont les fournisseurs de carburant fabriquent de l’essence pour différentes régions géographiques et saisons.

La révision a été motivée par un examen des températures saisonnières moyennes sur plusieurs décennies utilisées pour développer les classes de volatilité pour l’essence. La révision révise également les limites de distillation de 50 % en hiver sur la base des essais sur les véhicules.

Selon le Dr James Simnick, membre de l’ASTM et propriétaire de Simnick Consulting LLC basé à Naperville, Illinois, États-Unis, la révision intègre des mises à jour du calendrier de volatilité appropriée de l’essence dans certaines régions des États-Unis pour chaque mois de l’année et ajoute clarifier le libellé sur la façon d’interpréter le tableau 4, qui est le calendrier des classes de volatilité saisonnière et géographique aux États-Unis.

« Cette norme et sa dernière révision affecteront la qualité de fonctionnement de l’essence dans les véhicules et les équipements équivalents à l’essence », explique Simnick.

Bien que la révision du tableau 4 soit centrée sur les États-Unis, le vote qui a été adopté permet également une limite minimale de distillation T50 plus assouplie en hiver. Le minimum est déplacé de 65,6°C (150°F) à 62,8°C (145°F) pour l’essence mélangée à de l’éthanol.

La limite minimale de distillation T50 dans le cadre des spécifications de carburant d’hiver fait référence à la température à laquelle 50 % d’un échantillon de carburant s’est évaporé lors d’un essai de distillation. Ce paramètre est important pour évaluer la volatilité du carburant et sa capacité à se vaporiser efficacement, notamment par temps froid.

En hiver, il est crucial que les carburants, en particulier l’essence, aient une valeur T50 inférieure afin de garantir que le carburant puisse se vaporiser facilement dans le moteur pour une combustion efficace. Si la valeur T50 est trop élevée, le carburant risque de ne pas se vaporiser correctement par temps froid, entraînant des problèmes tels qu’un démarrage difficile, de mauvaises performances du moteur et une augmentation des émissions.

La limite minimale pour le T50 est fixée pour garantir que le carburant a une volatilité suffisante pour fonctionner correctement dans des conditions hivernales. Cette limite peut varier en fonction des spécifications régionales et du type de carburant.

Ce changement dans les spécifications de l’essence ASTM permettra aux raffineurs de fabriquer plus facilement de l’essence mélangée à l’éthanol, ce qui entraînera peut-être une plus grande offre et une réduction des coûts de fabrication, a déclaré Simnick, qui a pris sa retraite de BP en 2020 après 41 ans dans l’entreprise.

La norme est utilisée par de nombreuses parties prenantes, notamment les raffineurs, les importateurs de carburant, les fabricants de carburants renouvelables, les pipelines, les compagnies maritimes, les constructeurs automobiles et les concepteurs de moteurs, les régulateurs étatiques et fédéraux, les laboratoires d’essais et autres.