Les spécifications de l’huile moteur ILSAC GF-7 en tête du scrutin.

L’Auto Oil Advisory Panel (AOAP) a décidé de voter sur les normes d’huiles pour moteurs à essence ILSAC GF-7A et GF-7B, marquant une étape importante vers la finalisation des spécifications pour la prochaine génération d’huiles moteur pour voitures particulières (PCMO). Le scrutin, qui a eu lieu le 16 février 2024, ouvre une fenêtre de commentaires de 30 jours, visant à obtenir la première licence disponible du GF-7 d’ici mars 2025.

Lors d’une réunion au Southwest Research Institute à San Antonio, Texas, États-Unis, le 14 février 2024, l’AOAP a accepté une motion visant à voter les normes de performance de l’essence ILSAC GF-7A et GF-7B. Le vote vise à finaliser les spécifications techniques de la prochaine génération d’huiles moteur pour voitures particulières (PCMO). La date cible pour la première licence du GF-7 est le 31 mars 2025.

L’AOAP regroupe des fabricants de moteurs à essence, des distributeurs de pétrole et des fournisseurs d’additifs. Le groupe est responsable du développement des spécifications selon lesquelles les performances des huiles moteur sont certifiées et autorisées par l’American Petroleum Institute (API).

La motion de vote sur les ILSAC GF-7A et GF-7B a été initiée par Daryl Purificati, coprésident de l’AOAP et conseiller technique principal chez HF Sinclair, et appuyée par Kyle Kress, directeur – Produits OEM de Phillips 66 Lubricants. Un vote par appel nominal à la majorité simple a permis au projet de spécification de passer au vote formel et électronique.

Avant d’autoriser un vote formel pour l’ILSAC GF-7, certaines préoccupations ont été soulevées par certaines parties prenantes de l’AOAP concernant le projet de spécification ILSAC GF-7 et le calendrier d’octroi de licence.

Michael Deegan de Ford Motor Company, président du Comité consultatif international sur les spécifications des lubrifiants (ILSAC), un groupe qui représente les principaux constructeurs automobiles, a présenté les spécifications de performances améliorées dans la demande ILSAC GF-7.

Les principales améliorations des performances de l’ILSAC GF-7 par rapport à la catégorie GF-6 actuelle incluent des améliorations « assez significatives » de l’économie de carburant dans le test du moteur Séquence VIE pour couvrir les grades de viscosité SAE XW-20, XW-30 et 10W-30 avec une propreté améliorée des pistons. La séquence VIF, SAE 0W-16, inclut également une amélioration de l’économie de carburant, mais ne nécessite pas d’amélioration du dépôt pondéré du piston (WPD) comme le GF-7A, explique Deegan.

Le test moteur Séquence IX évalue la capacité de l’huile moteur à contrecarrer le pré-allumage à basse vitesse (LSPI) dans les chambres de combustion des moteurs à essence turbocompressés à injection directe. Avec le GF-7, les huiles candidates vieillies sont testées pour la protection LSPI.

D’autres modifications des performances de la norme d’huile moteur GF-7 incluent une légère amélioration de l’usure de la chaîne de distribution, abaissant le pourcentage d’augmentation maximal de 0,085 à 0,080 lors du test du moteur Sequence X. La viscosité du mini-viscosimètre rotatif (MRV) passe de 60 000 à moins de 40 000 centipoises (cP), et de nouveaux tests supplémentaires de joints Rate and Report (R&R) pour ACM-2, AEM-2, AEM-3 et FKM-3 qui sont inclus dans la liste des élastomères. Malgré des discussions antérieures sur l’exactitude du test de volatilité NOACK (un test qui détermine la perte par évaporation des lubrifiants en service à haute température), cette spécification de performance reste inchangée à 15 % à 250 degrés Celsius. Les préoccupations concernant l’arrondi des résultats de l’essai sur banc de cendres sulfatées ASTM D874 conduisent à une limite à une seule décimale dans les projets de spécifications GF-7A et 7B avec une exigence maximale de 0,9 % de cendres sulfatées.

Une nouvelle procédure de test de gélification d’huile, ASTM WK86363, est en cours de développement. Le test, une modification de la norme ASTM D6795, visait à résoudre les problèmes liés à la gélification de l’huile lors du stockage prolongé du véhicule. Malgré l’importance des tests de gélification d’huile en cours, il est largement admis que le test pourrait ne pas être disponible d’ici la première date d’autorisation, en mars 2025. Le Testing Institute, ISP s’efforce de reproduire les résultats des tests de gélification à l’aide d’un mélangeur d’homogénéisation à grande vitesse ISP. Cependant, rien ne garantit que le test de gélification de l’huile sera disponible comme prévu.

En l’absence du test de gélification, l’AOAP a accepté de conserver la procédure de gélification dans la spécification GF-7 avec la mention¸ – « Si disponible au moment de l’octroi de la licence ». Un panel de surveillance de l’ASTM est chargé de clarifier quand (ou si) le test est jugé disponible. Historiquement, si un test devient disponible plus tard, il n’est pas nécessaire de revenir en arrière et de requalifier les huiles.

Le test moteur Séquence IIIH évalue l’épaississement du lubrifiant et les dépôts sur les pistons dans des conditions de température élevée. L’objectif principal du GF-7 est une réduction significative des dépôts sur les pistons. La spécification GF-7 d’ILSAC impose un indice de dépôt pondéré du piston (WPD) de 4,6 mérites pour le GF-7A et de 4,2 mérites pour le GF-7B, en particulier pour le grade de viscosité 0W-16.

Il existe deux propositions différentes sur les exigences WPD de la séquence IIIH : 4,6 mérites et 4,4 mérites. Les commentaires sur la proposition ont été sollicités au moyen d’un scrutin de sollicitation de commentaires non contraignant et évalués lors de la réunion du 14 février. L’ajustement inférieur du WPD faciliterait la progression du GF-7, tout en offrant un « terrain d’entente » plus accessible pour atteindre l’économie de carburant du GF-7.

Deegan a souligné l’importance des notes de mérite WPD élevées (pistons plus propres) du point de vue de Ford, soulignant des facteurs tels qu’une turbocompression plus élevée et une combustion plus chaude, qui exigent des spécifications d’huile précises pour éviter l’oxydation et les dépôts de carbone dans le moteur et l’échappement. Il a préconisé un WPD de mérite 4,6 ou plus pour se prémunir contre l’oxydation du pétrole formant des dépôts de carbone et a exprimé des réserves quant à l’efficacité de la note de mérite WPD 4.4, qui se situe dans l’écart type de la note de mérite WPD 4.2 actuelle.

L’AOAP a accepté de voter pour l’ILSAC GF-7A avec une limite minimale de réussite de WPD 4.6, ce qui correspond à la demande initiale de l’ILSAC à l’AOAP.

Lors de la réunion de San Antonio en février 2024, plusieurs membres de l’AOAP ont exprimé leur inquiétude quant aux délais. S’il est approuvé lors du scrutin, le GF-7 entre dans une période d’attente obligatoire d’un an avant la première licence. La période d’attente permet aux fabricants d’additifs de compléter et de documenter les formulations d’huile moteur qui ont démontré les performances du GF-7. Les fabricants de pétrole auront le temps d’acheter et d’ajuster leur fabrication pour produire des formulations d’huile moteur certifiées GF-7 avant la première date d’autorisation. La période d’attente standard est de 12 mois et garantit l’équité sur le marché lors de l’obtention de la première licence GF-7 de mars 2025.

La marque de certification, Starburst, est une marque persistante qui indique que l’huile répond aux performances de la catégorie ILSAC la plus récente. Après la première licence, il y a une période de « chevauchement » ou de « transition » au cours de laquelle les négociants en pétrole sont autorisés à vendre les stocks de GF-6 sous licence existants, afin d’éviter le gaspillage. Pendant cette période, les négociants en pétrole ne devraient pas continuer à produire des catégories ILSAC plus anciennes plus longtemps que nécessaire. Une fois le chevauchement terminé, seule la dernière catégorie de PCMO pourra porter le label de qualité ILSAC Starburst.

Dans les mises à jour récentes des catégories, le délai entre la première licence et l’utilisation obligatoire est d’un an. Lors de la réunion de l’AOAP, l’Association des constructeurs automobiles japonais (JAMA) a discuté de sa proposition visant à prolonger le chevauchement GF-6/GF-7 d’un à trois ans, apparemment pour faciliter une transition plus douce vers la nouvelle norme.

Certains membres du comité ont fait part de leurs préoccupations selon lesquelles la prolongation du chevauchement des produits GF-6 et GF-7 pourrait accroître la confusion sur le marché, créer des problèmes de service et conduire à une plus grande mauvaise application. L’opinion majoritaire de l’AOAP est qu’il n’y a aucune raison technique de prolonger la période de transition au-delà d’un an.

Indépendamment des préoccupations concernant le calendrier, ces déterminations dépassent la compétence du groupe technique. Même si l’AOAP a le pouvoir de proposer des modifications au calendrier, les extensions des licences initiales et les périodes de chevauchement font partie intégrante de la procédure d’autorisation et fonctionnent indépendamment de l’élaboration des normes. Le groupe peut offrir des informations supplémentaires sur l’API pour évaluation.

Le scrutin détermine l’approbation du projet de cahier des charges. Toutefois, des considérations de calendrier peuvent encore influencer les décisions individuelles liées au scrutin. Le processus de vote nécessite une majorité de plus des deux tiers pour être adopté, et les commentaires peuvent être soit éditoriaux, soit techniques. Le scrutin devrait se clôturer le 18 mars et la prochaine réunion de l’AOAP est prévue le 22 mars 2024 à l’aéroport de Détroit.

( fuelsandlubes 28/02/24)