Chevron : l’industrie fait face à des temps incertains.

Lindustrie mondiale des lubrifiants est confrontée à de nouveaux défis liés à des événements géopolitiques et économiques, tels que les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient, la militarisation des voies d’approvisionnement, le changement climatique et le ralentissement économique de la Chine, a déclaré un responsable de Chevron lors d’un événement industriel ici.

Alicia Logan, directrice générale de l’activité lubrifiants de Chevron, a exprimé ses inquiétudes quant à la façon dont de tels événements sont interconnectés et pourraient conduire à des perturbations inattendues, semblables à une « tempête parfaite ».

Elle a souligné que 2024 est une année électorale importante, avec près de la moitié de la population mondiale prête à participer aux élections dans des pays comme l’Inde, la Russie, les États-Unis, Taiwan, le Pakistan et le Royaume-Uni.

S’exprimant mardi lors de la conférence Argus Global Base Oils, elle a déclaré que les résultats de ces élections, associés à la montée du nationalisme, pourraient avoir des implications considérables pour l’industrie des lubrifiants. L’incertitude politique entourant ces élections pourrait soulever de nombreux enjeux pour l’industrie. L’escalade des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et en Europe de l’Est – des zones clés pour l’approvisionnement alimentaire et énergétique mondial – a provoqué une fragmentation du commerce sous la forme de délocalisations à proximité et de délocalisation amicale, ce qui restreint le commerce, selon Chevron.

« Le conflit au Moyen-Orient a conduit à la militarisation des routes d’approvisionnement, avec environ 20 % du pétrole et du gaz mondial passant par le canal de Suez pour arriver sur le marché », a déclaré Logan. « L’escalade des tensions géopolitiques a poussé les commerçants et les fournisseurs à rechercher des itinéraires alternatifs, ce qui a conduit à des chaînes d’approvisionnement plus longues et plus coûteuses. »

Un autre défi est le ralentissement économique en Chine, qui a enregistré son taux de croissance le plus bas depuis 1990. L’économie chinoise a un impact important sur l’économie mondiale, a déclaré Logan.

De plus, les États-Unis importent désormais plus de biens du Mexique qu’au cours des 20 dernières années, ce qui met en évidence les changements dans la structure des échanges commerciaux. De plus, la hausse des taux d’intérêt augmente le coût des affaires.

Le changement climatique est une autre préoccupation importante, a déclaré Logan, soulignant que les lubrifiants joueront un rôle majeur dans le cheminement vers des solutions énergétiques à faibles émissions de carbone. Elle a évoqué le rôle des lubrifiants dans la réduction des frictions et l’amélioration du rendement du moteur, ce qui peut contribuer à réduire les émissions de carbone. Elle a souligné l’importance des huiles de base API Groupe III dans la formulation de lubrifiants modernes à faible viscosité.

Logan a également évoqué le concept d’émissions nettes de carbone nulles dans une économie circulaire, dans laquelle les huiles de base reraffinées pourraient jouer un rôle important. Cependant, des défis subsistent en termes de fragmentation de la chaîne d’approvisionnement en huiles de base reraffinées et de qualité variable selon les régions.

« Le monde consomme plus de 100 milliards de tonnes de matériaux par an et seulement 7 % de ces matériaux ont été recyclés », a-t-elle déclaré. « Il s’agit de matériaux comme l’acier et d’autres métaux, de produits chimiques, de plastiques, de textiles, de papier et de carton. » Concernant les véhicules électriques, Logan a mentionné des taux d’adoption variables dans le monde, avec une adoption plus forte aux États-Unis, en Europe et en Chine que dans les régions en développement comme l’Afrique, l’Asie du Sud-Est, l’Inde et l’Amérique centrale et du Sud. (lubesngreases 20/02/24)