Cummins va payer un règlement de 1,7 milliard de dollars pour tricherie sur les émissions diesel.

Le fabricant de moteurs diesel Cummins Inc. a accepté de payer une amende civile record de 1,7 milliard de dollars pour régler les allégations selon lesquelles il aurait violé le Clean Air Act et la loi californienne en utilisant des « dispositifs d’invalidation » logiciels pour tromper les tests d’émissions des véhicules.

Le ministère américain de la Justice, l’Environmental Protection Agency, le California Air Resources Board et le bureau du procureur général de Californie ont annoncé le projet de règlement le 10 janvier.

En plus de payer la pénalité la plus importante jamais enregistrée en vertu de la Clean Air Act, Cummins a également accepté de rappeler et de réparer les logiciels de plus de 600 000 camionnettes Dodge RAM 2500 et 3500 équipées de moteurs diesel Cummins, sans frais pour les propriétaires de véhicules.

L’EPA a découvert les appareils après avoir testé des camions RAM dans son laboratoire national sur les émissions de véhicules et de carburant. Le logiciel a désactivé les contrôles d’émissions dans des conditions de conduite réelles, autorisant des niveaux d’oxydes d’azote plus élevés que ceux autorisés par les réglementations fédérales et californiennes sur la qualité de l’air.

L’exposition à la pollution par les oxydes d’azote peut aggraver les maladies respiratoires comme l’asthme et contribuer à la formation d’ozone et de particules fines, qui comportent également des risques pour la santé.

Cummins a lancé le processus de mise à jour du logiciel et offrira des garanties prolongées sur certaines pièces de contrôle des émissions des véhicules réparés. L’entreprise versera également plus de 175 millions de dollars aux programmes californiens d’air pur et financera le remplacement des moteurs de locomotives pour compenser les émissions passées d’oxyde d’azote.

Les décrets de consentement proposés décrivant les conditions du règlement ont été déposés le 9 janvier devant le tribunal de district américain du district de Columbia. Des plaintes connexes allèguent que près d’un million de camions Dodge vendus entre 2013 et 2023 utilisaient des contrôles logiciels non divulgués, dont plus de 630 000 contenaient des dispositifs de neutralisation illégaux.

Bien que Cummins ait demandé des certifications d’émissions pour les camions, ils ont été fabriqués et vendus par Fiat Chrysler, qui fait désormais partie de Stellantis. Cummins coordonnera les réparations de rappel avec Fiat Chrysler et ses concessionnaires.

Ce règlement intervient dans un contexte d’engagement accru du ministère de la Justice à faire respecter les lois environnementales protégeant la santé publique après les scandales de tricherie sur les émissions chez d’autres constructeurs comme Volkswagen.

Dans un communiqué, l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, a déclaré que cela « démontre que l’EPA s’engage à tenir les pollueurs responsables ». (fuelsandlubes le 16/01/24)