Un centre d’innovation emblématique pourrait aider Harwich à devenir un phare pour l’avenir de l’énergie propre.

Un pôle d’innovation emblématique de plusieurs millions de livres devrait être créé à Harwich pour soutenir les progrès de la ville pour devenir un leader national en matière d’énergie propre – selon un nouveau rapport de l’expert du secteur Opergy Group.

Commandé par le conseil du district de Tendring grâce à une partie de son allocation du UK Shared Prosperity Fund, l’Université d’Essex et Freeport East, le rapport identifie Harwich comme un emplacement privilégié pour rassembler un groupe d’entreprises et d’organisations avant-gardistes impliquées dans l’énergie propre pour aller de l’avant. croissance économique dans la région.

Harwich est bien établi dans le secteur de l’énergie éolienne offshore et possède des activités connexes dans les domaines maritime, logistique et d’ingénierie pour les énergies propres. Le plan comprend la construction d’un nouveau bâtiment dédié, estimé à plus de 10 millions de livres sterling. Le pôle d’énergie verte distinct proposé à Bathside Bay et la croissance prévue des carburants propres, comme l’hydrogène vert pour les transports locaux, créent une opportunité naturelle pour la région de bénéficier de ces secteurs en expansion.

Le rapport présente un plan stratégique pour renforcer l’innovation et les activités de R&D dans la région. Cela culminerait avec le développement d’un nouveau bâtiment dédié dont l’impact serait transformationnel en raison de la position stratégique de Harwich au sein de Freeport East.

À court terme, il est proposé qu’un « hub éphémère » soit créé pour mettre en valeur le potentiel et l’engagement de Harwich avec une équipe dédiée pour soutenir le développement du pôle d’innovation. En plus de soutenir les entreprises locales, cela pourrait également attirer de nouvelles entreprises et des travailleurs spécialisés vers le centre maritime historique de Harwich.

Les prochaines étapes recommandées consistent à établir un groupe de travail sur l’innovation composé de représentants des principales parties prenantes pour diriger le projet. Il s’agira dans un premier temps de faire avancer le concept de pôle d’innovation éphémère, s’inscrivant dans le cadre plus vaste du Freeport East Innovation Cluster, déjà en cours de développement. En plus de soutenir le développement d’un nouveau centre d’innovation à Stowmarket sur le site Gateway 14, Freeport East a également annoncé un nouveau Fonds pour l’innovation et les compétences qui pourrait être une première étape pour fournir une partie des fonds nécessaires.

Les partenaires prévoient d’organiser un événement à Harwich début 2024 pour discuter avec les entreprises locales et d’autres partenaires de la manière dont les plans pourraient progresser. Pour enregistrer votre intérêt, veuillez envoyer un e-mail à enquiries@freeporteast.co.uk.

Le nouveau pôle serait un pôle de rassemblement d’entreprises, de développement de liens avec des universités et d’autres organismes de recherche, et offrirait des services de soutien et des opportunités de réseautage.

Le rapport suggère une série d’actions, à commencer par le renforcement des liens entre les entreprises locales, l’université et les agences nationales d’innovation. Par la suite, le plan consiste à obtenir un financement durable pour soutenir le projet à long terme.

Steve Beel, directeur général de Freeport East, a déclaré : « Nous saluons les excellentes propositions de ce rapport, qui s’alignent sur le cluster d’innovation plus large de Freeport East et les objectifs du Fonds pour l’innovation et les compétences que nous avons lancé. Le pôle d’innovation proposé a le potentiel d’être transformateur pour la région, complétant nos efforts visant à établir le pôle d’énergie verte à Bathside Bay.

« En tirant parti de nos liens avec les ministères gouvernementaux et diverses agences centrales d’innovation, nous veillons à ce que la capacité de Harwich à contribuer aux ambitions du Royaume-Uni en matière d’énergie propre soit reconnue. Nous nous engageons à travailler avec nos partenaires pour faire avancer ces propositions rapidement.

Le rapport indique qu’un responsable du développement devrait être nommé dès que possible pour diriger le projet et définir les objectifs, les étapes et les indicateurs de performance clés. Ils dirigeront également les appels d’offres de financement, élaboreront les plans du hub éphémère prévu et superviseront son lancement.

Le hub éphémère soutiendra le lancement formel du pôle d’innovation. Cette première phase mènera au processus de définition de la portée et de conception du centre emblématique, qui devrait être soutenu par des investisseurs, des subventions et d’autres sources.

(Source : shipmanagementinternational 13/12/2023)