L’EPA déclare les émissions de plomb des petits avions comme une menace pour la santé publique.

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L’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a annoncé le 18 octobre 2023 sa détermination finale selon laquelle les émissions de plomb des avions fonctionnant avec du carburant au plomb provoquent ou contribuent à une pollution de l’air dont on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’elle mette en danger la santé et le bien-être publics dans le cadre de la Clean Air. Acte. Cette conclusion fait suite à une évaluation scientifique approfondie menée par l’agence.

L’étude de l’EPA a débuté en réponse à une pétition de divers groupes environnementaux et de santé publique, exhortant l’agence fédérale à évaluer les impacts environnementaux et sanitaires des émissions de plomb provenant des avions. L’évaluation s’est concentrée sur les petits avions fonctionnant avec du carburant au plomb, qui, selon les conclusions de l’EPA, contribuent pour une part importante aux émissions globales de plomb du pays.

Alors que les gros avions commerciaux fonctionnent principalement avec du carburant d’aviation sans plomb, de nombreux avions plus petits, en particulier ceux équipés de moteurs à pistons, utilisent toujours du carburant au plomb. Cette catégorie d’avions constitue un pourcentage considérable de la flotte de l’aviation générale aux États-Unis.

« La science est claire : l’exposition au plomb peut avoir des effets irréversibles et permanents sur la santé des enfants », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael S. Regan. « Les avions qui utilisent du carburant au plomb sont la principale source d’émissions de plomb dans notre air. Grâce à l’action d’aujourd’hui, l’administration Biden-Harris peut avancer dans le processus visant à proposer de nouvelles normes pour protéger toutes les communautés de la menace sérieuse de la pollution au plomb provenant des avions.

Regan a souligné l’engagement de l’agence à travailler avec des partenaires internationaux, la Federal Aviation Administration, les parties prenantes environnementales et les représentants de l’industrie pour atténuer l’impact des émissions de plomb. Il a exprimé la nécessité de passer à des alternatives plus sûres pour protéger les communautés et les écosystèmes.

Les conclusions de l’EPA ouvrent désormais la voie à des mesures réglementaires visant à remédier à l’impact des émissions de plomb provenant des moteurs d’avion. Dans les mois à venir, l’agence prévoit d’explorer diverses mesures visant à réduire l’exposition et les émissions de plomb. Ces étapes pourraient aller de modifications technologiques à des changements dans les pratiques opérationnelles.

La décision de l’EPA s’aligne sur les efforts mondiaux visant à lutter contre la pollution de l’air et à protéger la santé publique. Même si l’essence au plomb pour les véhicules automobiles a été progressivement éliminée aux États-Unis, la lutte contre les émissions de plomb des petits avions représente une autre étape importante dans les initiatives de protection de l’environnement en cours.