Toyota dévoile un prototype Hilux à hydrogène à Derby, en Angleterre.

Photo gracieuseté de Toyota

Dans le cadre d’un pas important vers un avenir automobile durable, Toyota a récemment présenté un prototype électrique à pile à combustible à hydrogène de son modèle emblématique Hilux. Le dévoilement a eu lieu dans les installations de Toyota Manufacturing UK à Derby, en Angleterre.

La décision de Toyota s’aligne sur sa vision plus large d’atteindre la neutralité carbone. La société a exploré diverses solutions de groupes motopropulseurs, notamment l’électrique hybride, l’électrique hybride rechargeable, l’électrique sur batterie et l’électrique à pile à combustible, pour répondre aux diverses exigences des utilisateurs et aux conditions d’exploitation mondiales.

Le Hilux, réputé pour sa fiabilité et sa durabilité, est désormais testé avec un groupe motopropulseur électrique à pile à combustible zéro émission. Ce prototype intègre des composants essentiels de la berline Toyota Mirai, un véhicule à pile à hydrogène en production commerciale depuis près d’une décennie. Notamment, la seule émission de la pile à combustible lorsque le véhicule fonctionne est de l’eau pure.

Le prototype stocke l’hydrogène dans trois réservoirs de carburant à haute pression, offrant potentiellement une autonomie de plus de 600 kilomètres (km). Cette autonomie dépasse ce que la plupart des systèmes électriques à batterie peuvent actuellement réaliser. De plus, la batterie hybride, qui conserve l’électricité générée par la pile à combustible, est stratégiquement placée dans le plateau de chargement arrière pour garantir aucun compromis sur l’espace de la cabine.

Cette initiative a débuté sous la forme d’une étude de faisabilité début 2022, menée conjointement par Toyota Manufacturing UK (TMUK) et Toyota Motor Europe. Le gouvernement britannique, par l’intermédiaire de l’Advanced Propulsion Centre, a ensuite fourni un financement. La phase de conception et de développement a débuté en juillet 2022, avec plusieurs partenaires du consortium, dont Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies et Thatcham Research. Toyota Motor Corporation (TMC) a également apporté son soutien.

En juin 2023, la construction d’un prototype était en cours dans les installations de TMUK. Fait remarquable, le premier véhicule était prêt en trois semaines. Dix de ces prototypes devraient être achevés d’ici la fin de l’année, et tous seront soumis à des tests approfondis pour garantir qu’ils répondent aux normes strictes de sécurité et de performance d’un modèle de production. (fuelsandlubes 12/09/2023)