ACIDES – La clé pour réduire les coûts de maintenance des compresseurs.

L’air comprimé est vital pour votre site, il faut savoir que l’une des principales causes des coûts de maintenance élevés des compresseurs d’air rotatifs à vis, sont les acides.

En effet, les acides s’accumulent naturellement dans l’huile et menacent continuellement la fiabilité de vos compresseurs et votre budget de maintenance. Les fabricants de compresseurs connaissent bien l’impact dévastateur des acides sur les huiles et les composants internes des compresseurs.

Les acides accélèrent la dégradation de l’huile, l’épuisement des additifs, la corrosion, l’usure et l’encrassement – ​​les causes profondes responsables de la plupart de l’entretien et des réparations « de routine » des compresseurs. 

Comment les acides pénètrent-ils dans l’huile ?

Il existe trois sources principales d’acides présents dans toutes les huiles pour compresseurs. Avant tout, les acides sont produits naturellement à l’intérieur du compresseur en tant que sous-produit de l’oxydation – la réaction chimique destructrice entre l’oxygène de l’air, les huiles de base de l’huile et ses additifs protecteurs. Pour ralentir le taux d’oxydation, limiter la production d’acide et augmenter la durée de vie utile de l’huile, tous les fluides pour compresseurs dépendent d’additifs inhibiteurs d’oxydation. Malheureusement, ces additifs sont sacrificiels et s’épuisent constamment en service. Et à mesure que les niveaux d’acide augmentent progressivement, le taux d’épuisement des additifs s’accélère.

Les acides peuvent également être ingérés par le compresseur et éliminés du flux d’air par l’huile. L’air de nombreux environnements industriels contient de la pollution, des vapeurs chimiques et d’autres contaminants « gaz acides » qui peuvent détruire l’huile et le compresseur en un rien de temps. Ces gaz acides ont tendance à être des acides plus forts et attaqueront de manière agressive les composants internes nus du compresseur. Pour protéger les composants internes du compresseur, les additifs inhibiteurs de corrosion sont essentiels et certains de ces additifs servent également à neutraliser les acides nocifs. Mais comme d’autres additifs essentiels, les inhibiteurs de corrosion s’épuisent plus rapidement, et plus rapidement à mesure que les niveaux d’acide augmentent.

Enfin, les acides proviennent généralement de contaminants résiduels provenant de la vieille huile acide laissée après une vidange d’huile. En fonction de la conception du compresseur et du degré de vidange du compresseur, jusqu’à 25 % de l’ancienne huile peut rester dans le compresseur pour contaminer la nouvelle huile et réduire sa durée de vie utile.

Quelle que soit leur source, les acides sont très réactifs et destructeurs et doivent être évités et contrôlés. Dans le cas contraire, leur concentration et leur résistance continueront d’augmenter, ce qui aura un impact négatif sur la durée de vie et la fréquence de remplacement de l’huile et de chaque composant avec lequel elle entre en contact.

3 étapes pour contrôler les acides

La première étape dans le contrôle des acides dans les huiles pour compresseurs est la prévention. Éviter les mauvais environnements contaminés par des gaz acides et vidanger soigneusement l’huile du compresseur lors d’une vidange d’huile contribuera grandement à réduire la charge acide sur l’huile. S’il n’est pas pratique de déplacer le compresseur ou son entrée pour fournir une source d’air propre, des filtres à air d’entrée éliminant les acides sont disponibles, mais généralement en dernier recours. Malheureusement, ces filtres sont coûteux et n’ont généralement de sens que sur les compresseurs d’air de plus grande taille où des coûts de maintenance plus élevés peuvent justifier leur utilisation.

La prochaine étape pour contrôler les acides et réduire les coûts de maintenance consiste à éliminer de manière proactive les acides de l’huile. La meilleure technologie disponible pour ce faire est un petit dispositif semblable à un filtre qui utilise un milieu adsorbant l’acide échangeur d’ions. Ces « purificateurs d’huile de compresseur » sont extrêmement économiques, faciles à installer sur la plupart des compresseurs et comprennent également une filtration ultra-fine pour éliminer les solides de petite taille responsables de l’usure des roulements et de l’encrassement du séparateur.

La troisième étape du contrôle des acides consiste à reconstituer périodiquement l’huile en additifs anti-acide, inhibiteurs d’oxydation et de corrosion. Lorsqu’ils sont utilisés en tandem avec un purificateur d’huile de compresseur, des concentrés d’additifs prémélangés sont facilement ajoutés à l’huile pour neutraliser les acides, ralentir les taux d’oxydation et la production de nouveaux acides, et restaurer la protection des composants internes vitaux du compresseur.

Combinés dans une stratégie de maintenance proactive centrée sur la fiabilité, il a été prouvé que la purification de l’huile et le réapprovisionnement en additifs produisent une durée de vie de l’huile multipliée par 5 et une diminution égale de la fréquence et de la consommation des vidanges d’huile. Cela explique peut-être pourquoi les constructeurs de compresseurs restent silencieux au sujet des acides.