L’intérêt pour le raffinage des huiles usées continue de croître à mesure que les pays deviennent plus soucieux de l’environnement. Les taux de recouvrement mondiaux se situent actuellement à environ 68 %, selon la société d’études de marché et de conseil en gestion, Kline. Cependant, les taux de collecte sont plus élevés dans 13 marchés clés, dont le Canada, la Chine, les États-Unis et l’Europe occidentale, principalement en raison d’une meilleure infrastructure de collecte et de la mise en œuvre de réglementations sur ces marchés.
Seul un très petit pourcentage de l’huile usée est re-raffinée, explique Kunal Mahajan, chef de projet chez Kline. S’exprimant lors de la réunion annuelle de l’Association asiatique de l’industrie des lubrifiants (ALIA) le 13 juin, Mahajan a discuté des opportunités dans l’industrie de l’huile usée en Asie, où il a reconnu que très peu de mandats exigent que l’huile usée collectée soit re-raffinée. L’huile usée est principalement éliminée comme carburant, dit-il. Cependant, l’utilisation comme carburant est plus faible sur les marchés clés.
La réglementation est vitale pour l’industrie des huiles usées. Sans eux, cela ne fonctionnera pas du tout, dit Mahajan. L’huile usée est traitée comme un déchet dangereux, par conséquent, elle est fortement réglementée et il n’y a pratiquement pas de commerce – importation ou exportation. Il existe également des restrictions sur la technologie et les processus qui peuvent être utilisés.
Au cours de sa présentation, Mahajan a souligné plusieurs défis clés limitant la croissance du reraffinage des huiles usées. Le défi le plus notable auquel sont confrontés les raffineurs est le manque d’approvisionnement en huile usagée de « suffisamment bonne qualité ».
La majeure partie du reraffinage des huiles usées est orientée vers les produits de base du groupe I. Cependant, la demande d’huile de base se déplace vers les groupes II et III, explique Mahajan. Il existe une capacité excédentaire d’usines d’huiles de base vierges du groupe I qui se disputent l’offre excédentaire, mais la demande diminue. Mahajan a noté que l’Europe est la seule région avec une capacité de re-raffinage du groupe III, bien que les contraintes de capacité limitent la croissance dans la région.
De nombreux pays n’ont pas de capacité de re-raffinage, notamment le Japon, la Corée du Sud et la Thaïlande, ce qui signifie que l’huile usée doit être utilisée comme carburant. En Inde, où la capacité de raffinage est importante (mais pas nécessairement pour le re-raffinage), la qualité de l’huile usée reste un problème. Les taux de régénération des huiles usagées sont fonction du mélange de lubrifiants dans votre pays, explique Mahajan.
Mahajan, qui a 16 ans d’expérience dans les études de marché, a noté que les re-raffineurs préfèrent les huiles moteur automobiles en raison du faible coût de collecte, car elles sont généralement situées dans des centres urbains et représentent 50 % de la demande de lubrifiants. La disponibilité des huiles moteur usagées devrait diminuer parallèlement à la croissance des véhicules électriques. Les huiles industrielles ont plus d’impuretés et les coûts de collecte sont plus élevés, dit-il.
La collecte des huiles usées devrait croître entre 2027 et 2032 grâce à une meilleure mise en œuvre de la réglementation et à l’amélioration des infrastructures de collecte. À l’échelle mondiale, la part du reraffinage dans l’élimination des huiles usagées devrait atteindre 46 % d’ici 2032, tirée par la croissance du reraffinage en Chine, selon Mahajan.
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