NSK développe des roulements à billes à gorge profonde autolubrifiants destinés aux pompes submersibles dans les applications cryogéniques.

Pour les pompes submersibles qui traitent des gaz cryogéniques tels que l’hydrogène et le Gaz Naturel Liquéfié NSK a développé des roulements ne nécessitant pas de lubrification externe. Ces roulements en acier inoxydable dotés d´une cage en plastique fluoré autolubrifiant équipent les pompes submersibles des principaux fabricants. Un nombre croissant de projets à travers le monde promeuvent aujourd´hui l’hydrogène comme source d’énergie.

 Ces projets font souvent appel à des pompes submersibles spéciales capables de pomper en toute fiabilité des fluides gazeux et liquides, en continu ou par intermittence, à de basses températures allant jusqu’à environ -200°C.

Dans ces pompes, le double roulement de l’arbre de pompe constitue un élément de conception critique. La résistance à la corrosion est essentielle, et aucun lubrifiant ne peut être utilisé, si ce n’est le fluide qui baigne le roulement. Cette tribologie est cependant défavorable, car elle impose des exigences sévères en matière d’association de matériaux. Les roulements doivent en outre offrir une longue durée de vie, même à basse température.

NSK a par conséquent développé une série de roulements à billes à gorge profonde spécifiquement pour ces conditions de fonctionnement exceptionnelles, où un certain nombre de caractéristiques clés de conception les différencient des roulements de pompe classiques. Par exemple, leurs bagues intérieure et extérieure sont réalisées dans un acier inoxydable adapté aux exigences spécifiques des roulements.

Une cage stable occupant la totalité du volume intérieur du roulement assure le guidage des éléments roulants (également en acier inoxydable), tandis que le matériau de la cage, un plastique fluoré autolubrifiant, assure un fonctionnement à faible frottement du roulement sans lubrification externe. En outre, ce plastique fluoré hautes performances est extrêmement résistant à l’usure et offre de bonnes propriétés à basse température à des vitesses pouvant atteindre 3600 tr/min. La cage est conçue en deux parties, les deux moitiés étant réunies par des rivets en acier inoxydable. Lors des essais en laboratoire et dans la pratique, ces roulements à billes à gorge profonde atteignent une durée de vie nettement supérieure à celle d’autres roulements pour cette application, comme par exemple ceux dotés d´une cage en résine phénolique dure.

Proposés en différentes tailles (diamètre d’arbre de 30 à 100 mm), les roulements NSK sont parfaitement adaptés à la fois aux grandes installations de pompage de l’hydrogène et aux applications décentralisées, comme les stations-service hydrogène.

Bien entendu, ces roulements conviennent également aux pompes traitant d’autres gaz cryogéniques tels que l’azote.
Photo de presse
NSK a développé des roulements d’arbre spéciaux dotés d´une cage en plastique fluoré autolubrifiant pour les pompes submersibles traitant des gaz et liquides cryogéniques.

À propos de NSK Europe
NSK Europe Ltd. est la filiale européenne du fabricant de roulements NSK basé à Tokyo, une société fondée au Japon en 1916 et qui emploie aujourd’hui près de 30 400 personnes dans le cadre de ses activités mondiales. Les produits et les solutions offerts par ce fournisseur industriel, notamment dans l’automobile, se trouvent partout où il y a du mouvement. Outre une large gamme de roulements standard, la gamme des produits NSK s’étend également aux paliers, à la technologie linéaire, aux roulements de roues, aux roulements pour transmissions et moteurs, ainsi qu’aux systèmes de guidage. La recherche de la perfection est présente dans toutes les activités de l’entreprise. L’objectif de l’entreprise est de tenir le rôle de leader en matière de qualité dans son secteur industriel, au moyen d’un processus d’amélioration continue, d’un développement de produits d’excellence, de procédés de fabrication optimisés et de services axés sur les besoins des clients. Au cours de l’exercice 2020, les 4 350 salariés de NSK Europe Ltd. ont réalisé un chiffre d’affaires de plus de 792 millions d’euros.
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