Essais sur le terrain pour les spécifications d’huile moteur ?

Les spécifications de performance des lubrifiants modernes contiennent généralement un certain nombre d’essais au banc et sur les moteurs, mais un responsable d’une entreprise allemande a suggéré récemment que l’industrie devrait également envisager des essais sur le terrain comme moyen de vérifier la qualité du produit.

S’exprimant le mois dernier lors du Mineral Oil Technology Congress tenu à Stuttgart, en Allemagne, par UNITI, l’association allemande des petites et moyennes entreprises pétrolières, Intertek Simon Kraneburg a soutenu que les essais sur le terrain peuvent fournir un moyen économique d’évaluer les performances dans le monde réel.

Les spécifications d’huile moteur automobile – qu’elles soient développées par des organisations industrielles ou des fabricants d’équipements d’origine individuels – mesurent normalement la qualité du produit par le biais d’une combinaison d’essais de moteur ou d’essais au banc. Ces dernières sont réalisées dans des laboratoires utilisant des véhicules réels ou leurs moteurs montés sur des supports fixes, tandis que les dernières sont réalisées sur des appareils plus petits et plus simples qui reposent souvent sur une table de laboratoire.

Les formulateurs de lubrifiants ont longtemps utilisé des essais sur le terrain, mais le plus souvent pendant le développement de produits.

Kraneburg, qui est directeur principal du développement commercial pour la filiale d’Intertek KJ Tech Services GmbH, a déclaré qu’il peut parfois être une meilleure approche d’utiliser des essais sur le terrain dans lesquels de nombreux véhicules remplis de l’huile en question sont exploités pendant une période de temps prescrite avant que les performances ne soient vérifiées – parfois en cassant un moteur pour mesurer les impacts tels que les dépôts d’huile ou l’usure sur une pièce particulière, d’autres fois en testant des échantillons d’huile. Il est également possible de surveiller en continu les caractéristiques du lubrifiant pendant son utilisation.

Pour que les résultats soient significatifs, a déclaré Kraneburg, plusieurs aspects de l’essai doivent être définis. Un nombre prescrit d’un type de véhicule devrait être utilisé, a-t-il déclaré, pour une durée et une distance uniformes et sous des charges, des conditions de route et un type de carburant uniformes. Les intervalles de vidange d’huile et d’échantillonnage doivent également être définis, ainsi que les détails de tout test ou mesure à effectuer sur le lubrifiant ou l’équipement.

Kraneburg a déclaré que les avantages des essais en flotte varient selon le type d’essai. Les essais de flotte internes peuvent être plus précis puisque les conditions d’exploitation peuvent être strictement contrôlées. Souvent, ils peuvent être complétés dans des périodes de temps plus courtes. Ils sont cependant plus chers que les essais externes, en raison du coût de possession des véhicules et du fait qu’ils ne sont pas utilisés à des fins génératrices de revenus.

Les essais externes coûtent moins cher, mais introduisent également plus de variabilité puisque les itinéraires de voyage peuvent varier et en raison d’autres facteurs tels que la météo.

Bien que les essais sur le terrain aient généralement une plus grande variabilité que les tests au banc ou les tests de moteur en laboratoire, Kraneburg a soutenu qu’ils peuvent fournir des informations plus précises sur les performances d’une huile moteur dans le monde réel. Les tests en laboratoire sont souvent menés dans des conditions qui accélèrent les impacts de facteurs tels que la chaleur ou le temps, de sorte que la durée des tests peut être raccourcie.

Les tests de flotte avec des véhicules « spécimens » se déroulent dans un environnement de test artificiel et contrôlé, offrent un choix de taille et de type d’échantillon et un choix étendu de mesures. Les avantages les plus forts de ce type de test incluent sa flexibilité et le contrôle de l’environnement de test et des influences. Son calendrier plus court est un plus, a-t-il noté. Un inconvénient de ce type est son coût, a-t-il déclaré.

Kraneburg a suggéré que les développeurs de spécifications tiennent compte de ce qu’ils tentent d’accomplir avant de décider d’utiliser ou non des essais sur le terrain. Faire le bon choix nécessite de savoir à quoi s’attendre d’un test dans des conditions réelles de route. Les développeurs doivent également prendre en compte des facteurs tels que le calendrier, le budget, l’objectif, la disponibilité du support, le besoin de jalons et la capacité de s’adapter à partir des commentaires. (lubesngreases 7/12/21)

Web: www.uniti.de

Web: www.intertek.com